Цыплята табака - одно из наиболее популярных блюд кавказской кухни, которое любимо многими за отменный вкус и восхитительный аромат. К тому же, блюдо совсем не сложно в приготовлении: его единственными секретами являются специи для маринования мяса и чугунная сковорода с ребристым дном и прессом, в которой готовится птица.

Кстати, название "цыплята табака" многих сбивает с толку, вызывая предположение, что к блюду какое-то отношение имеет табак. На самом деле это калька с арабского слова "тапак", что значит "плоский, расплющенный" и передаёт технологию обработки мяса, которое как бы расплющивается тяжёлым прессом в процессе приготовления.

Подготовка птицы
Для классически приготовленного блюда используют цыплят или молодых курочек весом до килограмма. Но вы также можете приготовить по этому рецепту отдельные части курицы: окорочка, крылышки, бёдра. Чем моложе птица, тем вкуснее и нежнее будет блюдо. Если вы используете не цыплёнка, а курицу, то время маринования и обжарки следует увеличить. Мы поделимся с вами традиционным рецептом приготовления цыплят табака, вы же можете импровизировать и добавлять свои особенности, сохраняя специфику технологии приготовления. 

Тушку цыплёнка весом 400-500 г вымыть внутри и снаружи, разрезать вдоль грудки и, распластав на ровной поверхности, накрыть пищевой плёнкой и слегка отбить кухонным молотком. После этого птицу переложить в эмалированную или стеклянную ёмкость и натереть специями:

-перец чёрный молотый;
-соль;
-чеснок, пропущенный через пресс;
-перец красный молотый;
-по желанию - душистые травы: кинза, чабрец, базилик.

Чтобы специи равномерно покрыли тушку, их растирают в ступке и смешивают с небольшим количеством размягчённого сливочного масла. Полученной смесью натирают цыплёнка и ставят в холодное место для маринования. Мариноваться мясо должно 10-12 часов. При необходимости время маринования можно и сократить, соответственно увеличив время тепловой обработки. Но чем дольше маринуется цыплёнок, тем нежнее, мягче и ароматнее будет готовое блюдо.

Приготовление цыплёнка
Для приготовления используется чугунная сковорода с толстым рифленым дном и прессом, который плотно прижимает тушку ко дну, делая её плоской и специфически зажаристой. Масло для обжарки используют исключительно сливочное или топлёное. Примерно 2 столовые ложки масла раскаляют на сковороде с ребристым дном, кладут цыплёнка и придавливают прессом. 

Обжаривать нужно до образования слегка коричневой корочки (примерно 20 минут, если вы мариновали мясо не менее 10 часов). Затем тушку следует перевернуть и обжарить с другой стороны. В результате цыплёнок приобретает тонкую хрустящую корочку, которая благоухает специями, а внутри мясо сочное и невероятно нежное.

Подают цыплят табака с овощами (кабачки, баклажаны, сладкий перец), которые можно быстро приготовить в масле, оставшемся от жарки цыплёнка на чугунной сковороде, а также с традиционными кавказскими соусами: ткемалевым, чесночным, гранатовым, кизиловым, аджикой.